Немного истории
Пожалуй, нет ничего более знакомого для современного водителя, чем автозаправочная станция. Подавляющее большинство автомобилей современности передвигается при помощи двигателей внутреннего сгорания, поэтому вопрос заправки автомобиля на АЗС по-прежнему актуален – как и сто лет назад. Однако столетие назад заправки для автомобилей были совсем другими – оборудование для АЗС в современном понимании на них отсутствовало.
Итак, де-факто машины, оборудованные двигателями внутреннего сгорания, только-только изобретенные, можно было заправить в аптеках. Для современного водителя это звучит, как плохая шутка – но сто пятьдесят лет назад именно в аптеке жена знаменитого Карла Бенца заправила свой маломощный, но все же настоящий автомобиль с ДВС. Бензин в аптеках продавался, разумеется, не с целью обслужить мимо проезжающий автомобиль, но возможность его приобрести была доступна и для автомобилистов.
Генри Форд и АЗС
Несколько позже, когда автомобили начали производить уже в более значительных масштабах, в США – на родине прототипов современных АЗС – появились первые заправки. Изначальные упоминания относятся к первому-второму десятилетиям двадцатого века. Описываемые АЗС представляли собой контору с кассой и большую цистерну на подпорках, оборудованную шлангами. Бензин самотеком поступал в баки автомобилей – ни о каких насосах или колонках в то время речи не шло.
И лишь когда, во многом благодаря Генри Форду, автомобили начали выпускать большими партиями, и начался автомобильный бум, ориентированные на клиента владельцы АЗС начали усовершенствовать свои станции заправки. Выразилось это и в ярких, привлекательных вывесках, и в том, что резервуары для топлива оборудовали топливораздаточными колонками – бензин теперь закачивали в бак.
Появились небольшие магазинчики при АЗС – в них можно было купить шины, аккумуляторы и прочие зачастую необходимые в пути автомобильные принадлежности. Не обошли вниманием и водителей – на заправочных станциях можно было перекусить и отдохнуть. В принципе, заправочные станции в США тридцатых годов двадцатого века мало чем отличались от современных АЗС в любой стране мира. Так спрос породил предложение, актуальное и сейчас, спустя много десятилетий после появления первой АЗС.
